«Este año nos han dado una buena paliza las peras argentinas que estaban en el mercado cuando empezamos nuestra cosecha», afirma Chris Zanobini, director ejecutivo de la Junta Asesora de Peras de California.
Zanobini afirma que California solía tener una próspera industria de la pera, en la que los productores producían alrededor de 320 000 toneladas hace unos 25 años. El total de este año fue de unas 107 000 toneladas, lo que supone aproximadamente el 30 % de la producción de peras de Estados Unidos.
«Son los guardianes de la tierra», afirma Zanobini refiriéndose a los más de 60 productores del estado que cultivan alrededor de 4000 acres. «En California, tenemos que cumplir las políticas medioambientales más estrictas».
La mayoría de esas peras, bartlett y bosc, se destinan a la industria, pero Zanobini afirma que los productores del estado también se enorgullecen de cultivar para el mercado de productos frescos. Calcula que alrededor de 1,4 millones de cajas de 36 libras se destinan al mercado de productos frescos.
«Solemos operar dentro de nuestra ventana de mercado, que es justo alrededor del 1 de julio», afirma. «Nos gusta terminar en octubre, porque no nos gusta competir con el noroeste, y al noroeste tampoco le gusta que compitamos con ellos».
Zanobini afirma que la relación entre la temporada de peras de California y la del noroeste del Pacífico ha sido buena, excepto cuando se añaden importaciones a la mezcla. Calcula que, desde 2016, las importaciones argentinas han aumentado un 125 %. Afirma que esas peras, tratadas con inhibidores de etileno, ayudan a los importadores a prolongar el almacenamiento de las peras.
«La cosecha en Argentina es en diciembre y enero», dice. «Así que esas peras se pueden almacenar durante mucho tiempo».
Zanobini afirma que, aunque Argentina suministra alrededor del 90 % de las peras durante los meses de invierno, aproximadamente el 70 % de las importaciones de peras procedentes de Argentina llegan en abril y mayo, justo antes del inicio de la siguiente temporada en California. Este año, los importadores trajeron peras a Estados Unidos hasta septiembre, lo que provocó que un importante minorista retrasara un mes su programa de peras de California.
«Eso supuso un retraso de alrededor del 10 % de la cosecha», afirma. «Y fue a un precio superior».
Equipo Prensa
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