Fruta asiática Las cerezas chilenas alcanzan un ‘punto de inflexión’ en China

A medida que la temporada de cerezas chilenas 2025/26 llega a su fin, el mercado chino está experimentando un complejo cambio estructural. Si bien la industria inició la temporada con grandes expectativas, el desempeño real del mercado se ha visto afectado por la concentración de llegadas, la mercantilización de la categoría y los importantes desequilibrios entre la oferta y la demanda. 

Las exportaciones totales de cerezas chilenas disminuyeron alrededor de un 12 % interanual, pero los volúmenes de llegada se concentraron en la primera parte de la temporada, especialmente en diciembre. Los envíos y la oferta del mercado no se ajustaron a la demanda máxima prevista para el Año Nuevo Lunar, el 17 de febrero, y han tenido dificultades para alcanzar un ritmo estable antes de las festividades, según los principales actores. 

Annie Xie, directora de productos de cereza de Goodfarmer, dijo que el mercado fue «alcista desde el principio» debido a las mejoras de calidad, pero enfrentó una presión a la baja a medida que avanzaba la temporada.

“En general, a pesar del menor volumen total, la textura de la fruta, el nivel Brix y la forma al comienzo de la temporada mostraron mejoras significativas con respecto al año anterior, lo que generó una alta aceptación en el mercado”, explicó Xie.

Sin embargo, después de Año Nuevo, los informes sobre una menor producción en origen provocaron especulación y acaparamiento en el mercado. Esto resultó en una enorme acumulación de contenedores, lo que prolongó el ciclo de rotación de una a tres semanas una vez abiertos. Este prolongado período de rotación provocó una disminución de la calidad de las existencias más antiguas, lo que posteriormente afectó a las nuevas llegadas y lastró el mercado en general.

Más allá de la dinámica de la oferta y la demanda, se está produciendo un cambio más profundo en la psicología del consumidor. Durante años, las cerezas en China han sido sinónimo de lujo invernal y regalo festivo. En 2026, a medida que las cerezas se conviertan en una «fruta cotidiana», este estatus se recalibrará.

Raymond Mou, gerente general de Shanghai Longhao Global International Trade, es muy consciente de este cambio. Observa una transformación estructural en el mercado de cerezas de esta temporada. 

“Las cerezas se han convertido en un producto básico en lugar de un lujo inalcanzable”, afirmó Mou. “La vieja lógica de que ‘la escasez impulsa el valor’ ya no aplica. Estamos presenciando un punto de inflexión en la industria donde los consumidores se están volviendo más racionales y la presión fiscal influye en sus decisiones de compra. No podemos culpar a la calidad, el poder adquisitivo ni el volumen de forma aislada; es una reacción del mercado provocada por una convergencia de factores”.

A pesar del enfoque en el precio, el mercado está experimentando una clara polarización de la calidad. Según Xie, los comentarios del sector minorista indican que, si bien el tamaño 2J sigue siendo la opción preferida por las familias preocupadas por el precio, la preferencia por los tamaños premium 3J y 4J sigue creciendo entre los consumidores que buscan una experiencia garantizada. 

En comparación con la temporada pasada, la velocidad general de ventas aumentó gracias a ajustes moderados de precios, y la proporción de compras de cajas completas para consumo doméstico aumentó significativamente. Las cerezas están acelerando su transición de un regalo festivo a un producto básico premium de uso diario —afirmó—. Los consumidores tienen más claras sus opciones: la demanda de fruta convencional de tamaño 2J, económica, se mantiene estable, mientras que la preferencia por los tamaños 3J y 4J de alta calidad está creciendo. La garantía de calidad y la experiencia del consumidor siguen siendo las principales demandas del mercado.

Con más del 90 % del volumen de la temporada ya en los puertos y con la expectativa de una reducción de la oferta a medida que se acerca el Año Nuevo Chino, los principales importadores se están preparando para liquidar los inventarios restantes. Goodfarmer ha lanzado un «Festival de Regalos» para estimular la demanda mediante la narración de historias de origen y experiencias offline mejoradas.

“Hemos mejorado significativamente la atmósfera experiencial en las tiendas físicas, al tiempo que nos conectamos con influencers online para crear un flujo de tráfico a través del marketing de contenido interactivo temático”, explicó Xie. “Al compartir historias de origen y estándares de calidad, estamos fortaleciendo el reconocimiento del consumidor y la demanda prenavideña, ayudando a los consumidores a asociar nuestros productos con un estilo de vida de calidad y una conexión emocional, lo que contribuye a una prima de marca razonable”.

De cara a la próxima temporada, los líderes del sector coinciden en que el modelo actual debe evolucionar. Mou advierte que la temperatura del mercado de las cerezas no alcanzó los niveles anteriores este año.

El impulso de ventas previsto para la pretemporada se desvaneció repentinamente. Para cuando el mercado estaba listo para la acción, ni la calidad ni el volumen lograron mantenerse al día. Tenemos muchas lecciones que aprender para la próxima temporada, afirmó.

Xie enfatizó que una sinergia más estrecha con los exportadores chilenos respecto a la transparencia de datos y los cronogramas de envío será vital.

“Nuestro objetivo es impulsar una colaboración más estrecha en tres áreas”, concluyó. “Primero, establecer un intercambio de datos frecuente para alinear los ritmos de envío con los períodos de mayor consumo y mitigar las fluctuaciones. Segundo, optimizar las estructuras varietales para centrarnos en la fruta con mejor firmeza, grados Brix y vida útil. Finalmente, trabajar con plataformas de comercio electrónico para establecer estándares estrictos de etiquetado de calidad y trazabilidad que protejan el principio de «calidad premium a precio premium» y logren un beneficio mutuo para la industria”.